Vierge en Assomption entre saint Barthélémy et saint Nicolas de Bari
La grande toile représente dans sa partie supérieure la Vierge (inhabituellement privée de son voile), entourée par des anges et portant l'Enfant Jésus en son sein. Dans le registre inférieur, séparé par une couche moelleuse de nuages, figurent les deux saints en adoration : Barthélémy, avec le couteau avec lequel il fut supplicié posé près de sa jambe, et Nicolas, tenant un document montrant trois sphères dorées visibles sur sa reliure, en référence au don que le saint fit à trois pauvres jeunes filles sans dot. La composition, simple et directe dans sa structure, reprend le style des Assomptions des XVe et début du XVIe siècle (il suffit de penser aux célèbres œuvres de jeunesse de Raphaël comme le retable Oddi, ou aux Couronnements de la Vierge de l'école du Pérugin) sans toutefois exceller par ses qualités. Giordano Viroli (Viroli, 1991) l'a attribuée au peintre de Ravenne Giovanni Barbiani (1566 – 1641), chef de file d'une des écoles picturales les plus actives, et ce pendant de nombreuses années, de la Romagne (les derniers représentants des Barbiani furent actifs encore jusqu'à la fin du XVIIIe siècle). Cette attribution est généralement admise, mais avec quelques réserves du point de vue de la compatibilité stylistique (Ceroni-Viroli, 1994 ; Gori, 2001). L'emplacement d'origine du tableau reste inconnu. Il pourrait avoir fait partie d'une des nombreuses œuvres transportées de l'antique Cervia et réinstallées à l'intérieur des églises de la ville du XVIIIe siècle. Suite au regroupement du diocèse de Cervia avec celui de Ravenne, en 1908, les deux saints ont été partiellement repeints et transformés en saint Paterniano et saint Apollinaire, pour ensuite retrouver leur identité d'origine après une restauration réalisée à la fin des années 80 (Viroli, 1991 ; Ceroni-Viroli, 1994 ; Gori, 2001).
